Hoofdstuk 17 Timing

Afgezien van het voor de hand liggende punt dat het je geen goed doet en dat dit het juiste moment is om te stoppen, is timing belangrijk. De maatschappij behandelt internetporno luchtig, alsof het een onschadelijke gewoonte is die je gezondheid niet schaadt. Dit is onjuist. Het is een drugsverslaving, een ziekte en een verwoester van relaties in de samenleving. Het ergste dat de meeste gebruikers kan overkomen, is verslaafd raken aan deze verschrikkelijke verslaving. Als ze verslaafd blijven, gebeuren er verschrikkelijke dingen. Timing is daarom belangrijk om jezelf het recht op een goede genezing te geven.

Identificeer eerst de tijden of gelegenheden waarop porno voor jou belangrijk lijkt. Als je een zakenman bent die het gebruikt voor de illusie van stressverlichting, kies dan een relatief rustige periode of een vakantie. Als je vooral porno kijkt tijdens saaie of ontspannende momenten, geldt het tegenovergestelde. Hoe dan ook, neem je poging serieus en maak het de belangrijkste zaak in je leven.

Kijk vooruit voor een periode van drie weken en probeer gebeurtenissen te voorzien die tot falen kunnen leiden. Gelegenheden zoals conferentiereizen of wanneer je partner niet thuis is, hoeven je niet te ontmoedigen, mits je ze van tevoren anticipeert en niet het gevoel hebt dat je iets wordt ontnomen. Probeer in de tussentijd niet te minderen, want dit zal alleen de illusie creëren dat onthouding prettig is. In feite helpt het om zoveel mogelijk pornosesies te houden. Als je je laatste sessie hebt moet je het volgende doen: wees je bewust hoe teleurstellend dit kijken is doordat je al zo verzadigd bent, bewust van de niet vervulde verwachtingen, lichamelijke pijn, ontwenningsverschijnselen, prikkelbaarheid en somberheid. Denk aan hoe geweldig het zal zijn wanneer je jezelf toestaat ermee te stoppen.

WAT JE OOK DOET, VAL NIET IN DE VALKUIL OM ALLEEN TE ZEGGEN, “NU NIET, LATER” EN HET UIT JE GEDACHTEN TE ZETTEN. WERK NU JE TIJDSPLANNING UIT EN KIJK ERNAAR UIT.

Onthoud, je geeft niets op. Integendeel, je staat op het punt om geweldige positieve resultaten te behalen.

Jarenlang beschouwde de medische wereld porno als onschadelijk zonder het verschil te kennen tussen de tamme statische porno van vroeger en de nieuwste virtual reality-streamingervaring. Het probleem is dat hoewel elke gebruiker internetporno puur consumeert om de dopamine-craving die het veroorzaakt te verlichten, het niet de verslaving aan de chemische stof is die de gebruiker verslaafd maakt. Nee het is de zelfhersenspoeling als gevolg van verslaving.

Een intelligent persoon kan in een oplichterstruc trappen, maar alleen een dwaas zou blijven vallen voor de truc zodra hij het doorheeft. Gelukkig zijn de meeste gebruikers geen dwazen, ze denken alleen dat ze dat zijn. Elke gebruiker heeft zijn eigen persoonlijke hersenspoeling. Daarom lijkt er zo’n divers scala aan verslaafde typen te zijn, wat de mysteries alleen maar verder vergroot.

Hoewel het oorspronkelijke boek is geschreven voor het te stoppen met nicotine (een van de snelst en meest verslavende drugs die de mens kent), was het aangenaam verrassend om te realiseren dat de filosofie die in het oorspronkelijke boek werd gepropageerd nog steeds geldig is toegepast op porno. De verzamelde kennis en uitdaging die Carr en ik aangaan, is hoe we die kennis kunnen overbrengen op elke individuele gebruiker. Het feit dat ik weet dat elke gebruiker niet alleen gemakkelijk kan stoppen, maar zelfs kan genieten van het proces, is niet alleen nutteloos, maar ook uiterst frustrerend, tenzij de gebruiker zich daarvan bewust wordt. In zijn oorspronkelijke boek legt Allen Carr zijn controversiële advies uit:

“Veel mensen hebben tegen me gezegd: ‘Je zegt: “Blijf roken tot je het boek uit hebt.” Dit zorgt ervoor dat de roker er lang over doet om het boek te lezen of het gewoon niet afmaakt. Punt. Daarom zou je die instructie moeten veranderen.’ Dit klinkt logisch, maar ik weet dat als de instructie zou zijn: ‘Stop onmiddellijk’, sommige rokers niet eens zouden beginnen met het lezen van het boek. In de beginperiode kwam een roker naar mij toe. Hij zei: ‘Ik vind het echt vervelend dat ik jouw hulp moet zoeken, ik weet dat ik een sterke wil heb. In alle andere aspecten van mijn leven heb ik controle. Waarom stoppen al die andere rokers met hun eigen wilskracht, en moet ik bij jou aankloppen?’ Hij vervolgde: ‘Ik denk dat ik het zelf zou kunnen doen, als ik mocht roken terwijl ik het doe.’”

De maatschappelijke overtuiging dicteert dat stoppen met roken ongelooflijk moeilijk is, dus wat heeft een roker nodig als iets moeilijk is? Ons kleine vriendje, onze kruk. Ontsnappen aan roken lijkt een dubbele klap: niet alleen is er een moeilijke taak te verrichten — die al moeilijk genoeg is — maar de kruk waar we normaal op vertrouwen in zulke situaties is niet beschikbaar. Misschien is het ware schoonheid van deze methode dat je niet hoeft te ‘stoppen’ terwijl je het proces doormaakt. In plaats daarvan worden alle angsten en twijfels aanvankelijk weggenomen, zodat je, zodra je de laatste sessie afrondt, al van je vrijheid geniet.

Daarom zal dit hackboek dezelfde instructies behouden. Hoe vaak ook wordt gezegd dat het gemakkelijk en plezierig zal zijn, er zal een grote meerderheid zijn die het niet kan accepteren vanwege persoonlijke hersenspoeling over hoe moeilijk stoppen is.

Timing is het enige hoofdstuk waarbij ik serieus vraagtekens zet bij Allen’s oorspronkelijke advies. Bovenal, als triggers werkstress zijn, kies dan een vakantie om een poging te wagen, en vice versa. Dit is niet de gemakkelijkste manier; kies in plaats daarvan wat jij beschouwt als de moeilijkste tijd. Of dat nu stress is, sociale verplichtingen, concentratie of verveling. Zodra je hebt bewezen dat je geniet van het leven in de slechtste situaties, wordt elke andere situatie plezierig. Maar als dat het advies was direct te stoppen, zou je dan überhaupt een poging wagen?

Hier is een analogie. Mijn zus en ik zijn van plan samen te zwemmen. We komen tegelijkertijd bij het zwembad aan, maar zwemmen zelden samen. De reden is dat zij één teen onderdompelt en pas een half uur later daadwerkelijk zwemt. Dat is langzame marteling. Ik weet van tevoren dat ik op een gegeven moment, hoe koud het water ook is, er toch doorheen moet. Dus ik heb geleerd het op de gemakkelijke manier te doen: direct erin duiken. Stel je nu voor dat ik in de positie was om van haar te eisen dat als zij niet meteen zou duiken, ze helemaal niet mocht zwemmen. Als dat het geval was, zou ze helemaal niet zwemmen. Begrijp je het probleem?

Uit feedback blijkt dat veel gebruikers het oorspronkelijke timing-advies hebben gebruikt om uit te stellen wat zij denken dat de ‘vreselijke dag’ zal zijn. Mijn volgende gedachte was om een soortgelijke techniek te gebruiken als in het hoofdstuk over de ‘voordelen van porno’, iets als — “Timing is heel belangrijk en in het volgende hoofdstuk krijg je advies over het beste moment om de poging te wagen.” en op de volgende pagina staat dan alleen een groot “NU!” Dat is in feite het beste advies, maar zou je het opvolgen? Misschien is het subtielste aspect van de val dat wanneer we echte stress in ons leven hebben, het niet het juiste moment is om te stoppen, maar op momenten zonder stress hebben we geen behoefte om de marteling te beëindigen. Stel jezelf de volgende vragen:

1. Toen je voor het eerst met porno begon, heb je toen echt besloten dat je er voor de rest van je leven van afhankelijk zou blijven zonder ooit te kunnen stoppen? Natuurlijk niet!

2. Ga je de rest van je leven doorgaan zonder ooit te kunnen stoppen? Natuurlijk niet!

Dus wanneer stop je? Morgen? Volgend jaar? Het jaar daarna? Is dat niet wat je jezelf al hebt gevraagd sinds je je voor het eerst realiseerde dat je verslaafd was? Hoop je dat je op een ochtend wakker wordt en gewoon geen behoefte meer hebt om te kijken? Stop met jezelf voor de gek te houden, bij elke verslaving raak je steeds meer verslaafd, niet minder. Ga je wachten tot je daadwerkelijk voelt dat uit bed komen moeilijker is dan alleen masturberen? Dat zou nogal zinloos zijn.

De echte valkuil is de overtuiging dat nu niet het juiste moment is — het zal altijd morgen gemakkelijker zijn. We geloven dat we stressvolle levens leiden, maar in werkelijkheid doen we dat niet. De meeste echte stress is uit ons leven verwijderd. Als je je huis verlaat, leef je niet in angst om aangevallen te worden door wilde dieren, de meesten vragen zich niet af waar hun volgende maaltijd vandaan komt, of of ze vannacht een dak boven hun hoofd hebben. Denk aan het leven van een wild dier: elke keer dat een konijn uit zijn hol komt, staat het zijn hele leven lang voor een Vietnam-achtige situatie. Maar het konijn kan het aan, het heeft adrenaline en andere hormonen, en wij ook. De waarheid is dat de meest stressvolle periodes in het leven van een wezen de vroege kindertijd en adolescentie zijn. Maar drie miljard jaar natuurlijke selectie heeft ons uitgerust om met stress om te gaan, en veel mensen die opgroeien met een moeilijke jeugd leiden een normaal leven.

Het is een cliché om te zeggen: “Gezondheid is je grootste rijkdom”, maar het is absoluut waar. Wanneer je je fysiek en mentaal sterk voelt, kun je van de hoogtepunten genieten en de dieptepunten aan. Veel mensen verwarren verantwoordelijkheid met stress; verantwoordelijkheid wordt pas stressvol als we ons niet sterk genoeg voelen om het aan te kunnen. Wat de meeste mensen vernietigt, is niet stress, werk of ouderdom, maar de illusoire, leugenachtige krukken waar ze op leunen.

Bekijk het zo: je hebt al besloten dat je niet de rest van je leven in de val blijft zitten. Op een bepaald moment — of je het nu gemakkelijk of moeilijk vindt — zul je door het proces van bevrijding moeten gaan. Porno is geen gewoonte of plezier, het is een drugsverslaving en een ziekte. We hebben vastgesteld dat het morgen niet makkelijker wordt, maar juist steeds erger. Het moment om ervan af te komen is nu — of zo snel mogelijk. Denk er eens aan hoe snel elke week van ons leven voorbijgaat. Dat is alles wat het kost. Stel je voor hoe fijn het zal zijn om de rest van je leven te genieten zonder steeds groter wordende schaduwen die boven je hangen. Als je alle instructies opvolgt, hoef je niet eens vijf dagen of drie weken te wachten. Je zult niet alleen merken dat het gemakkelijk is om te stoppen, je zult er zelfs van genieten!